2004年，全国应届大学毕业生总量达280万人，9月初普通高校毕业生平均就业率为73%。明年，全国普通高校毕业生人数预计将达到338万人，就业形势将更加严峻。随着应届大学毕业生数量逐年增加，大学生起薪却呈现出降低的趋势。
智联招聘网2004年薪资报告中称，工作经验不到一年的职场新人，起薪进一步缩水，从2003年的平均月薪1645元下降到了2004年的1591元。同时，北京大学“高等教育规模和毕业生就业”课题组，今年6月初对七省区市的45所高校应届毕业生的就业情况进行了大规模调查。调查表明，高校毕业生的平均起薪在1500元左右。事实上，这些数字仅仅是个平均值，笔者在人才市场就看到，有的大学毕业生甚至开出了月薪800元的低价。那么，四年大学毕业，大学生到底“值”多少钱？
企业能够给应届大学毕业生提供多少薪资，这本身就是一个商业机密。一家企业负责人向笔者透露，目前招聘员工，无论是应届毕业的本科生、硕士生还是有工作经验的人员，每月底薪都是1500元。至于将来能够挣多少钱，关键看适合从事的岗位以及在岗位上的绩效。学历只是一个门槛，真正决定收入多少的还是能力。据了解，这种薪资结构已经成为民营企业、外资企业，甚至大部分国有企业的薪资构成。
甲骨文软件研究开发中心(北京)有限公司高级人力资源部经理武京国告诉笔者，外企招聘大学生的起薪标准，是在综合考虑市场情况、经济发展指标等基础上，同时横向比较同行业、同类型企业薪资情况，结合甲骨文公司人才管理策略和方向，最终确定付给大学生的薪酬。今年，付给新招大学生的起薪标准与去年相比变化不是很大。北京帕克国际工程咨询有限公司执行总经理胡海林也表示，对于应届大学毕业生的薪资水平，是根据自身的行业在薪资市场的水平，自己的企业在整个行业中的品牌、定位而决定的。至于大学生自己起薪降低的问题，应该不存在。因为市场认可的价值就是实际价值，如果说从1600元降到1200元，也许也是合理的。
但是，同样是应届大学毕业生，个人的薪资其实是不一样的。TOM在线有限公司人力资源及行政总监苏英琦告诉笔者，应届毕业生的薪资首先是根据岗位不同、自身条件和素质不同以及市场的价格杠杆来决定的。比如，有的学生在学校时已经具备比较丰富的实践经验，又有很强的技术专业背景，这样的人才的薪资价格肯定要高于一般的应届毕业生。金山北京公司人力资源经理涂文开也表示，大学毕业生进入企业后先有三个月的到岗试用期，这个期间的薪资是相同的。转正后，不同的岗位有不同的薪资水平。根据各人的能力、贡献，将来的薪资情况将各不相同。事实上，在求职过程中，能力拔尖的学生肯定不会降低自己的薪资预期，只有能力一般的学生才会降低薪资要求。
针对当前出现的大学生开价越来越低的情况，甲骨文软件研究开发中心(北京)有限公司高级人力资源部经理武京国认为，就业竞争压力加剧，很多大学生想去理想的外资公司，但是大环境下这样的机会还是少，降价也许成为“促销”自己的一个手段。著名青年择业指导专家汪大正分析，虽然国内就业市场早已出现“人才市场”的提法，但实际情况却往往忽略了这个市场的“市场性”特征，即供求关系这只“看不见的手”时刻影响着“商品”的价格。人才市场的供求情况与其薪资水准之间此消彼长的关系，也是不以人的意志为转移的，这就是规律的作用。首都师范大学就业办负责人钱伟告诉笔者，学校不能决定市场的价格系统。
大学生起薪降低至少可以说明两方面的问题，一方面，由于连年扩招，大学毕业生数量增加的速度大于用人单位，用人单位成为买方市场；另一方面，随着2001至2002年毕业生的收入达到了一个较高水平后，开始逐年下滑，大学生心理的期望值也在调整，变得理性和客观了。从总体上看，目前大学生起薪降低幅度不大，学生完全能够承受。随着经济的进一步发展，大学生薪资完全会有可能向好的方向发展。